Деньги маслом не испортишь

Люди по-разному относятся к деньгам. Для одних это лишь средство к существованию, для других — вопрос личного статуса, для третьих — путь к роскошной жизни. Едва ли не половина мировой литературы посвящена этическим, практическим и символическим аспектам финансового состояния. Но и художникам всегда хотелось высказаться на эту тему. Созданные ими образы невероятно точны и зачастую стоят тысячи слов.

И дипломат, и нумизмат

Искусствоведы долго гадали, кто изображен на этом портрете на фоне бельгийского пейзажа. Приблизиться к разгадке помогли художественные элементы-намеки: лавровый лист внизу картины, пальма среди идиллического ландшафта и монета в руке. Ни лавр, ни пальмы на территории нынешней Бельгии не росли, зато они были на эмблеме знатного венецианского рода Бембо. Поэтому решили, что на портрете — дипломат Бернардо Бембо. В 1470-х годах он бывал в Брюгге, поэтому вполне мог заказать там портрет у Ханса Мемлинга.

Что касается монеты, то известно, что Бембо с юности собирал коллекцию античных монет и очень ею гордился. Видимо, для позирования художнику он выбрал одну из самых ценных монет своей коллекции — сестерций с профилем императора Нерона.

Широкий ассортимент

Еще один фламандец — и опять загадка. Долгое время считалось, что на картине изображен святой Элигий — покровитель ювелиров и нумизматов. Всех сбивал с толку нимб, который украшал голову мужчины в алых одеждах. Когда в 1993 году выяснилось, что нимб был пририсован к картине позднее, ей вернули первоначальный вид и стали гадать, кто же на ней изображен на самом деле. Одни полагают, что это собирательный образ ювелира, другие — что перед нами портрет конкретного мастера, Виллема ван Влёйтена. Если второе справедливо, то богатой молодой парой посетителей лавки вполне могут быть шотландский король Яков II и его невеста Мария Гелдернская, для которых ван Влёйтен делал свадебные украшения. 

Полотно изобилует деталями, которые рекламируют широкий ассортимент услуг ювелирной мастерской. Здесь и необработанные кораллы, и самоцветы, и мешочек с жемчугом, и хрусталь, и позолоченные акульи зубы, а также бусы, кольца, броши, драгоценный пояс, серебряные кувшины и даже хрустальный сосуд для хранения евхаристических облаток. А золотые монеты на переднем плане могут не только обозначать плату за работу, но и символизировать историческое единство ювелирного и меняльного дела. 

Рабы своих сокровищ

В работах фламандских живописцев часто зашифрована религиозная мораль. Один из семи смертных грехов в христианстве — жадность. Человеческая алчность и скупость трактуются как отказ от вечного (а именно — от Бога) в пользу временного, преходящего и суетного. В средневековом искусстве эти пороки могли аллегорически представлять в образе старухи с кошельком. Несколько похожих картин на эту тему принадлежат кисти Маттиаса Стома. На них изображены немолодые женщины, держащие в руках монеты или мешочки с деньгами.

Лица стомовских старух несут на себе печать людских пороков и выглядят неприятно. Особенно хорошо это заметно на контрасте с его картинами на библейские сюжеты.

Заплати налоги

Эту картину для коллекции Эрмитажа императрица Екатерина II приобрела у наследников первого премьер-министра Англии Роберта Уолпола. Похожие полотна сегодня хранятся в галереях по всей Европе, так как художник и его ученики неоднократно копировали эту известную работу. Утверждают, что с каждой новой авторской копией лица сборщиков податей становились все более неприятными.

Судя по тексту открытой книги, персонажи составляют отчет о доходах города. Один из них делает записи и тут же методично отсчитывает монеты — золотые экю и серебряные талеры. Второй, скорчив отвратительную гримасу, загребает деньги левой рукой. Полагают, что ван Роймерсвале сам успел столкнуться с подобной работой и писал такие картины, опираясь на собственные впечатления.

Натюрморт из Эрмитажа

Гендрик ван дер Борхт Старший, кроме занятий живописью, был собирателем раритетных вещиц. Особую страсть художник питал к старинным медалям, монетам и геммам — украшениям с резьбой по камню. Он написал несколько натюрмортов, на которых мы видим то ли образцы из собственной коллекции ван дер Борхта, то ли из реально не существовавшего антикварного собрания, частично или полностью придуманного художником. Так или иначе, этот странный натюрморт демонстрирует разнообразные произведения искусства малых форм.

На переднем плане — античные и средневековые монеты, в том числе денарий Оттона, македонская тетрадрахма II века до нашей эры и тетрадрахма с изображением Афины, посмертный денарий супруги знаменитого римского императора-стоика Марка Аврелия Фаустины Младшей с полумесяцем и семью звездами, денарий Адриана и гессенско-тюрингский брактеат XII века. Среди гемм — резная раковина «Жнецы», созданная во Фр